LES FILLES RURALES SONT EN DANGER

Je suis Mme Brigitte du groupe maman shujaa R. D. Congo. Je suis heureuse de m’engager dans cette campagne VOF semaine 3 qui me permet d’apprendre comment partager ma propre histoire, l’histoire de ma jeunesse.
Je suis née et grandie dans le village Wamaza, situé dans la province du Maniema. Je suis née dans une famille polygamique de 13 enfants. J’ai étudié difficilement à cause de la pauvreté et surtout à cause de la mauvaise culture. Dans notre culture, la fille est inferieure au garçon quel que soi son âge. C’est ainsi que j’ai connu des retards dans mes études parce que chaque fois que mes parents manquaient des moyens financiers c’est moi qui devais rester à la maison.je devais garder le bébé à chaque naissance. Mes petits frères avaient le privilège d’évoluer vite parce qu’ils étaient des garçons. Un jour, ma mère est tombée malade ; Elle me demanda de ne pas aller à l’école et de rester à la maison pour l’aider à faire des travaux ménagers. Pendant que je partais au champ pour chercher les bois de chauffage et du sombe, un homme de notre village qui avait divorcé avec sa femme commençait à me tendre des embuscades sur le sentier. Il m’attendait à des endroits isolés et voulait m’attraper .Mais quand je voyais qu’il voulait s’approcher de moi, je courais vite et quelques fois je changeais des sentiers. Déçu de ma réaction, il est venu dire à ma mère qu’il voulait m’épouser. Ma mère lui demandera de me convaincre car il lui avait donné de l’argent pour les soins médicaux. C’est ainsi que cet homme commençait à me suivre partout cherchant comment me kidnapper. J’avais peur, mais lorsque j’en parlais à ma mère, elle me disait que c’était normal pour une femme d’être épousé en vue de devenir mère. Elle ne voulait pas que j’étudie beaucoup au risque de manquer de mari à la longue. Un jour au claire de la lune, je dansais avec mes camarades aux Mambeta c’est-a-dire danse et cantiques traditionnelles avec tambour au centre. Cet homme vint accompagné de ses deux amis et me prirent par force jusque dans sa maison .Toutes mes copines crièrent et poursuivirent ces bandits jusqu'à forcer ma libération cette nuit même car c’est moi qui entonnais les cantiques. Lorsque ma mère apprit que j’étais sauvée par mes camarades, elle me demanda de ne plus danser avec elles car elles étaient jalouses que je me marie avant elles. J’étais embarrassée par la réaction de ma mère ….Lorsque mon père était revenu du voyage, mes petits frères lui racontèrent tout ce qui s’était passé avec cet homme. C’est ainsi que mon père décidera de m’envoyer en ville où j’etais venue poursuivre mes études jusqu'à obtenir mon diplôme de graduat en sciences infirmières. Apres mes études, je me suis mariée légalement à un homme de mon choix avec lequel nos avons trois beaux enfants.C'est une grande fierte pour moi....

English translation by community member Marie-France Gozzo

Girls in the country are in danger

My name is Brigitte and I am with the group “maman shujaa” (hero women) DR Congo. I am happy to be participating in this third week of VOF campaign, which has allowed to learn how to share my story, the story of my youth.
I was born, and grew up in the village of Wamaza, situated in the province of Maniema. I was born into a polygamous family of 13 children. I struggled to get an education, because we were poor, but mostly because of our backwards culture. In our culture, girls are inferior to boys, no matter their age. This is why I was behind in my studies. Whenever we had financial troubles, I was the one to have to stay home. Also, I stayed home to take care of each new baby. My little brothers had the privilege of keeping up their studies and advancing quickly because they were boys. One day my mother fell ill. She asked me to stay home from school, and to help her around the house with chores. While I was combing the fields for firewood, a man from our village who had divorced his wife began to try to ambush me on the path. He waited for me in isolated spots and tried to catch me. When I saw him approaching, I would run away and sometimes I would choose different routes. Disappointed with my reaction, he came to my mother and told her he wanted to marry me. Because he gave my mother money for medicines, she told him to continue trying to convince me. At this point, the man began to pursue me throughout the village, in an effort to kidnap me. I was afraid, but when I spoke to my mother about it, she told me that it was normal for a woman to marry, with a view to becoming a mother. She didn’t want me to pursue too many studies because she thought it would mean I would lose out on a husband in the long run. One evening, by the light of the moon, I was dancing Mambeta with my friends, which is to say, traditional songs, with a drummer in the middle of the circle. This man came with two of his friends, and took me by force, all the way to his house. All of my friends were screaming as they followed us, until they forced the man and his friends to release me – because I had been leading the songs.

When my mother heard that my friends had saved me, she asked that I no longer dance with these friends. She said they were jealous of me because I was going to marry before they would. I was embarrassed by my mother’s reaction. When my father returned from a trip, my little brothers told him everything that had happened with this man. At that point my father decided to send me to town, where I studied and obtained my degree in science and nursing studies. After my studies, I met and legally married a man of my choice, with whom I now have three beautiful children. This is a matter of great pride to me.